В митинге, организованном инициативной группой жителей юго-западного района, в котором расположен "Оптимист", приняли участие более тысячи человек. В основном это были простые горожане. Многие пришли с детьми — школьники принесли с собой самодельные плакаты и стенгазеты с лозунгами в защиту лесопарка. Также в митинге приняли участие члены демократического движения "Солидарность", КПРФ, депутаты городской и областной Дум.
В ходе акции участники Молодежного правозащитного движения разыграли театрализованное представление под названием "Пессимистическая панихида по парку "Оптимист". Молодые люди пронесли гроб, за которым шли люди в масках градоначальника Сергея Колеуха, главного архитектора города Анатолия Бородецкого и некоторых депутатов-единороссов. Они выкрикивали лозунги: "Даешь смог вместо воздуха!", "Наше благо важнее здоровья ваших детей!", "Закатаем парки и скверы в асфальт!". По окончанию представления толпа освистала ряженых.
Выступивший депутат Гордумы, член движения "Солидарность" Александр Болдырев сказал, что отрадно, что митинг был организован не политиками, а обычными горожанами. По его мнению, только усилиями общественности можно остановить уничтожение скверов и парков, а также бороться с ростом цен на услуги ЖКХ и основные продукты питания, и другими социальными проблемами. Болдырев выразил надежду, что на следующих выборах в городскую Думу, которые пройдут в 2009 году, воронежцы сами выдвинут кандидата-общественника.
В ходе митинга собравшиеся собрали подписи в защиту "Оптимиста" и приняли резолюцию, в которой потребовали отменить незаконное, по их мнению, постановление городских властей, разрешающее вырубку леса. Кроме того, участники акции потребовали восстановить уже вырубленные насаждения — это несколько тысяч деревьев. В противном случае инициативная группа в защиту лесопарка намерена обжаловать постановлений властей в суде.
Лесопарк "Оптимист" и примыкающая к нему лесополоса — это уникальные сосновые насаждения общей площадью более 60 гектаров, посаженные студентами воронежских вузов в 1946 году. Лесопарк является "зелеными легкими" города, защищающими горожан от смога и вредных выбросов городских предприятий. Однако за последние два года было вырублено около трех гектаров леса. Постановление, разрешающее коммерческим предприятиям вырубать лес и застраивать территорию, приняли мэр города и городская Дума.
